Científicos encuentran sustancias químicas que alteran hormonas en amplia variedad de comida rapida
Según un nuevo estudio en el Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology, la comida rápida de cadenas populares como McDonald's, Burger King y Pizza Hut contienen sustancias químicas nocivas relacionadas con una serie de problemas de salud.
Mientras los estadounidenses devoran una hamburguesa de comida rápida en el automóvil o devoran un burrito de pollo frente al televisor, algunos pueden morder los ftalatos , según un nuevo estudio publicado en el Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology.
Este es el primer estudio que mide directamente la cantidad de ftalatos presentes en las comidas rápidas comunes en los EE. UU. Y se suma a la creciente evidencia que relaciona la exposición a los ftalatos con el consumo de comida rápida.
Los ftalatos, un grupo de productos químicos sintéticos ampliamente utilizados para hacer que el plástico sea más flexible, son tan omnipresentes en la vida moderna como los productos plásticos que los albergan, desde juguetes hasta productos para el cuidado personal y paquetes de alimentos.
Los ftalatos, que son fácilmente absorbidos por el cuerpo humano, han demostrado en estudios en humanos y animales que alteran nuestro sistema endocrino al atrapar los receptores de hormonas, como los receptores de estrógeno o los receptores X del ácido retinoico, y encender y apagar los interruptores para las expresiones génicas.
Los productos químicos se han relacionado con una amplia gama de impactos en la salud, incluidos problemas de nacimiento y reproducción , deterioro del desarrollo cerebral, diabetes y cáncer.
"Los ftalatos están en todas partes", dijo a EHN Lariah Edwards , científica postdoctoral de la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington y autora principal del artículo. "Hay suficiente evidencia para que nos preocupemos".
Los investigadores recolectaron 64 artículos de comida rápida, incluidas hamburguesas, papas fritas, nuggets de pollo, burritos de pollo, pizza de queso, de seis cadenas de comida rápida populares (McDonald's, Burger King, Pizza Hut, Domino's Pizza, Taco Bell y Chipotle) en San Antonio, Texas. así como tres pares de guantes usados para manipular estos alimentos de tres de los restaurantes y los probaron para detectar ocho ftalatos comunes (DEHP, DnBP, BBzP, DMP, DiBP, DnOP, DiNP y DEP).
Además, analizaron los niveles de tres plastificantes de reemplazo, productos químicos utilizados para sustituir los ftalatos prohibidos, en los alimentos y guantes recolectados.
Entre las 67 muestras de alimentos y guantes analizadas en este estudio, se detectaron los ocho ftalatos excepto DMP. Específicamente, 52 (81%) de las muestras contenían un ftalato llamado DnBP mientras que 45 (70%) contenían DEHP.
La creciente evidencia científica ha relacionado ambos productos químicos con la fertilidad y los problemas reproductivos en los seres humanos, así como con un mayor riesgo de trastornos del aprendizaje, la atención y el comportamiento en la infancia.
Además, el nuevo estudio encontró que, en general, los alimentos que contienen carnes, como las hamburguesas con queso y los burritos de pollo, tenían niveles más altos de sustancias químicas en comparación con los que no las contienen.
Jessie Buckley , epidemióloga ambiental de la Universidad Johns Hopkins que no participó en este estudio, dijo a Environmental Health News (EHN) que los hallazgos hablan de las comidas rápidas como "un doble golpe", que ofrecen valores nutricionales más bajos y sustancias químicas perniciosas.
Sustancias químicas de sustitución lamentables
Además de los ftalatos tradicionales, los autores del estudio también investigaron la cantidad de tres plastificantes de reemplazo comunes, primos químicos sintetizados para reemplazar algunos de los ftalatos prohibidos, en las muestras de alimentos y guantes. Los resultados mostraron que los tres plastificantes de reemplazo (DEHT, DINCH y DEHA) estaban presentes.
“Estaba realmente emocionado de ver que este estudio los incluía”, dijo Buckley quien, entre muchos otros científicos, está trabajando para investigar los impactos en la salud de estos nuevos plastificantes de los que los científicos aún saben poco.
Actualmente en los EE. UU., "Una sustancia química no es un problema hasta que se demuestre que es peligrosa" , dijo a EHN Douglas Ruden , un toxicólogo ambiental que estudia los ftalatos en la Universidad Estatal de Wayne, pero que no participó en este estudio.
Por lo tanto, aunque la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor de EE. UU. Prohibió el uso de ocho ftalatos en juguetes y productos de cuidado infantil en 2017, la industria del plástico puede reemplazar los ftalatos prohibidos con productos químicos plastificantes ligeramente modificados.
"Es como golpear un topo", dijo Ruden, refiriéndose al tira y afloja entre los científicos que intentan evaluar la salud y la seguridad de los nuevos plastificantes potencialmente dañinos y sus sucesores en evolución.
Además, los ftalatos prohibidos por la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo no están prohibidos por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. En los materiales de envasado de alimentos. Como resultado, algunos de los ftalatos prohibidos, como DiBP y DiNP, todavía se pueden encontrar en productos alimenticios, como los recolectados en este estudio, potencialmente regresando a los niños.
La discrepancia en las regulaciones de ftalatos "simplemente no tiene ningún sentido" , dijo a EHN Stephanie Engel , epidemióloga ambiental y perinatal de la Universidad de Carolina del Norte que no participó en este estudio. "Creo que es fundamental que las agencias reguladoras de EE. UU. Se centren en las regulaciones de sentido común que eliminan los ftalatos de los productos de consumo".
La investigación de Engel encontró que la exposición de las madres a los ftalatos se asocia con un mayor riesgo de TDAH y comportamientos similares al TDAH y otros problemas de comportamiento en los niños en el futuro.
Disparidades nutricionales
Una limitación de este estudio es que los investigadores recolectaron una cantidad relativamente pequeña de artículos de comida rápida en una ciudad. No obstante, tanto Engel como Ruden creen que el documento ofreció un primer paso importante para aclarar hasta qué punto existen los ftalatos en la comida rápida.
Este estudio también arroja luz sobre las disparidades nutricionales y de salud entre las comunidades de escasos recursos, que son más propensas a consumir comidas rápidas y, por lo tanto, más susceptibles a la exposición a los ftalatos.
Entre 2013 y 2016, más de un tercio de los adultos estadounidenses consumieron comida rápida en un día cualquiera, y los adultos negros no hispanos consumieron más (42,4%), según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Los niños y adolescentes están en un barco similar: los datos de los CDC mostraron que entre 2015 y 2018, el 36,3% de ellos consumieron comida rápida en un día determinado, y los adolescentes negros e hispanos no hispanos consumieron más.
"Eso es algo en lo que pensar", dijo Edwards , el autor del estudio. "Espero que mi ciencia pueda informar a aquellos cuyo trabajo es analizar las políticas y encontrar formas de fortalecer y proteger mejor la salud pública".
Fuente: https://childrenshealthdefense.org/defender/hormone-disrupting-phthalates-chemicals-fast-foods/